Тонкая палочка с головкой из воспламеняющегося вещества для получения огня. (Словарь Ожегова).
Спички обычно изготовляются из дерева (в основном из осины) или картона, в некоторых странах - из пропитанного тугоплавкими парафинами хлопкового жгута (восковые спички). В состав покрытия головок безопасных спичек входят бертоллетова соль (окислитель), клей, сера (горючее вещество) и т. д. Намазка на стенках спичечной коробки содержит красный фосфор, сульфид сурьмы, костный клей и т. д.
Впервые спички появились в 30-х гг. 19 в. (были ядовиты: в состав головки входил белый фосфор), современные безопасные спички — в 1855 (Швеция).
Состоят из головки и стержня (сайт ОАО "Уфимские спички").
Обычно классифицируются по назначению - рядовые (обычные), каминные, сигарные, газовые и т.п.